Porter

Cerveza Porter

Nacimiento y apogeo

El nacimiento de la cerveza estilo Porter a principios del siglo XVIII es uno de los acontecimientos cerveceros más importantes de los últimos 300 años. En un momento en que la Revolución Industrial estaba en pleno apogeo, esta cerveza marrón profunda impulsó una revolución en la elaboración de cerveza. La Porter se convirtió en el primer estilo de cerveza que ganó amplia popularidad, se disfrutaba en toda Gran Bretaña, e incluso era la cerveza favorita de George Washington.

Antes de la cerveza Porter, la elaboración de cerveza era una actividad a pequeña escala limitada a hogares y pequeñas cervecerías. Las cervecerías de Londres almacenaban diferentes tipos de cerveza: cerveza recién hecha, cerveza añeja y cerveza fuerte. Los clientes de los pubs a menudo pedían mezclas de estas cervezas, para adaptarse a su gusto y su presupuesto: una de estas mezclas se conocía como «tres hilos».

Un relato común sobre el origen de Porter es encantador, pero probablemente incorrecto. Afirma que los dueños de los pubs, cansados de mezclar las diferentes cervezas a pedido, encontraron la forma de elaborar una sola cerveza con las características de tres hilos, y eso se convirtió en «porter».

Es más probable que los cerveceros londinenses de cerveza negra, al enfrentarse a la competencia por los clientes, mejoraron la calidad de sus cervezas. Las nuevas y «mejoradas» cervezas marrones, bien elaboradas, con más lúpulo y añejadas durante más tiempo, se conocen como «porter». El nombre «porter» se adoptó para estas cervezas debido a la inmensa popularidad de la nueva cerveza entre los porteadores que transportaban mercancías por toda la ciudad.

En Irlanda, Arthur Guinness sólo fabricaba cerveza porter a principios del siglo XIX, pero se hizo famoso por su «stout porter», simplemente una versión fuerte de porter. En un siglo, Guinness se convirtió en la mayor cervecería del mundo.

El dominio de las Porter duró hasta el siglo XIX, cuando las cervezas pálidas y las pilsners se convirtieron en las favoritas de Europa. Stout llamaba la atención de aquellos que querían una cerveza oscura, pero algo más fuerte. Las cervezas negras y las suaves emergieron como las favoritas de la región. Luego, las restricciones en el uso de la industria durante la Primera Guerra Mundial redujeron aún más la producción de este estilo de cerveza. Para la década de 1940, la Porter había desaparecido en gran medida en Inglaterra.

Renacimiento desde el otro lado del mar

Al otro lado del Atlántico, un puñado de cervecerías de la costa este fabricaban Porter, incluyendo Narragansett, Yuengling y Stegmaier. Pero el estilo floreció a manos de nuevas microcervecerías. Las Porter de hoy en día son generalmente de color negro rubí a marrón oscuro, con notas de chocolate, caramelo o regaliz.

Por su versatilidad, las cervezas Porter son difíciles de superar, ofreciendo solidez por un lado, y capacidad de beber por el otro. Pueden ser el epítome del equilibrio, o una cerveza oscura y amarga para los amantes del lúpulo. La gama de sabores de la Porter es casi inigualable para una cerveza de medios modestos. Lo suficientemente calmante para el frío y lo suficientemente modesta para el calor.