Lager

Definición

La cerveza lager es el tipo de cerveza más común en el mundo. Las técnicas de fermentación de fondo utilizadas para elaborarla dan como resultado una cerveza muy fresca, aunque es un grupo extraordinariamente diverso. Las cervezas Lager incluyen muchas de las cervezas famosas del mundo, incluyendo Budweiser, Heineken o Pilsner Urquel. El estilo va mucho más allá de esos grandes nombres e incluye a todos los grandes pilsners bávaros, así como bocks, dunkels y Oktoberfest.

¿Cuál es la diferencia entre la cerveza y la cerveza negra?

La definición primaria de una lager es que es una cerveza de fermentación baja. Las levaduras usadas para fermentar la cerveza se recogen en el fondo del tanque de fermentación. Las ale son justo lo contrario y utilizan levaduras que son de fermentación alta.

Las levaduras para cerveza rubia también pueden tolerar temperaturas mucho más bajas que las levaduras utilizadas para las cervezas ale. Normalmente entre 7 y 13 grados. Estas temperaturas más bajas reducen el número de subproductos durante la etapa de fermentación y producen una cerveza más limpia y nítida.

Las cervezas lager más tolerantes pueden soportar mayores tiempos de envejecimiento que las ale. Llamadas «lagering», estas cervezas pueden envejecerse durante meses a temperaturas de bodega mucho más bajas (7 a 13 grados).
Las lagers también son una cerveza más joven. El lúpulo se introdujo en las bebidas alcohólicas elaboradas en el año 1000 D.C. y producía principalmente cervezas ale. Las lagers fueron descubiertas por accidente en el siglo XVI cuando se descubrió que al almacenar durante un mes cervezas hechas con levadura resistente al frío se producía una cerveza más crujiente. Incluso en una histórica región cervecera como Baviera, los famosos pilsners alemanes con lúpulo son un descubrimiento del siglo XIX. Las otras famosas lagers checas y alemanas no son mucho más antiguas que eso.

Las lagers son un grupo de cervezas más pequeño que las cervezas de ales. Mientras que hay incontables estilos de cerveza, sólo hay unos pocos estilos dentro de la familia de las lager. Generalmente, las características de una lager incluyen un sabor ligero y crujiente, que es suave y delicado. También tienden a tener más carbonatación que las cervezas y son menos amargas. Algunos, sin embargo, son bastante diferentes. Las Bocks tienen un gran sabor a cebada y pueden variar desde el ámbar hasta el marrón oscuro, y las Oktoberfest y las dunkels son conocidas por sus sabores a malta.

Estilos

Ya que la cerveza lager es una técnica de elaboración, incluye muchos estilos de cerveza. De oscura a pálida y de malteada a dulce, son diversas, por lo que hay un estilo de cerveza lager para el gusto de cada bebedor de cerveza.

Dunkel

Dunkel es la palabra alemana para «oscuro» y es un clásico de la cerveza de pubs de Baviera, específicamente de la zona de Munich. El estilo original de la cerveza lager, se hace con maltas tostadas oscuras con un color rojo que va del ámbar al caoba. Los sabores incluyen nueces, pan, café y chocolate marcados con la característica crujiente de la lager y una delicada lupulización. El contenido de alcohol y el amargor son relativamente bajos.

Schwarzbier

Otra cerveza negra alemana, Schwarzbier, es originaria del estado oriental de Turingia. Este estilo más raro se caracteriza por su color castaño oscuro a negro rubí con un sabor complejo que incluye malta tostada, chocolate amargo y regaliz. Tiene un acabado seco y suave, bajo contenido de alcohol y un amargor suave.

Cerveza rubia checa

Disfrutan de una tradición tan rica como las cervezas alemanas y son poco comunes fuera de Europa. Clasificadas por color y contenido de alcohol, incluyen la pálida světlé (una pilsner), la ámbar polotmavé, la oscura tmavé, y la negra černé. El contenido de alcohol oscila entre el 3 y el 9 por ciento ABV.

Pilsner

Pilsner es la cerveza pálida que define la esencia de una cerveza lager. Las pilsners checas son doradas y con mucho cuerpo, resultado de la cebada malteada del suelo. Las pilsners alemanas usan lúpulos delicados y picantes, produciendo un color claro y fino que sabe «más limpio». Todas las pilsners se caracterizan por su refrescante frescura, su bajo contenido de alcohol y su delicado amargor.

Helles

Las Helles (o hell, que significa «brillante» o «pálido») son similares a las pilsners, pero con más énfasis en un suave sabor a malta. La cerveza lager pálida del sur de Alemania es dorada con un perfil de lúpulo ligeramente dulce y ligero, de cuerpo entero y bajo en amargura y alcohol.

Cerveza rubia

La más famosa de las lagers ámbar, la märzenbier (cerveza de marzo) es conocida como Oktoberfest. Estas cervezas son simultáneamente dulces y crujientes, una característica de una mezcla específica de lúpulo. Las lagers de Viena son similares pero utilizan una malta tostada más ligera que las märzens de Munich. La mayoría (incluyendo Dos Equis y Sam Adams Boston Lager) se fabrica en América del Norte hoy en día. Las lagartijas ámbar tienden a ser ligeramente más fuertes, con un promedio de alrededor del 5 por ciento de VAB.

Bock

Fuertes, malteados y calientes. Se incluyen varios sub-estilos, como los maibocks de color claro y cremoso (o los pálidos o los helles), los doppelbocks oscuros y ricos, y los más dulces, casi chocolatosos, oscuros y americanos. La mayoría son al menos un 6 por ciento de ABV, pero pueden llegar al 10 por ciento. El Eisbock es el más fuerte y sabroso, con un promedio de 9 a 13 por ciento de VAB debido a la destilación por congelación.

Lager del mercado de masas

El término general «lager del mercado de masas» describe las pilsners fáciles de beber que se adaptan para atraer a las masas. El color dorado y la cabeza blanca permanecen, pero estas cervezas no tienen el cuerpo completo o el sabor a lúpulo de una pilsner. A menudo son simplemente etiquetadas como «lager». Producido en todo el mundo, este estilo incluye la mayoría de las grandes cervezas, como Budweiser, Pabst Blue Ribbon, Stella Artois, Pacifico, Foster’s, Sapporo, Beck’s y Heineken.

Cómo servir la cerveza Lager

Con muy pocas excepciones, se recomienda generalmente servir las lagers frías.

Es común servir las lagers oscuras y las cervezas elaboradas en masa en una taza o vaso de pinta, y las pilsners en un vaso de pilsner. Las helles y las lagers ámbar se vierten con frecuencia en los buches, mientras que un vaso con tallo (pokal) es tradicional para las bocks. Con todas las lagers, inclina el vaso a un ángulo de 45 grados y viértelo lentamente para producir una cabeza de unos dos dedos de altura.

Maridaje de alimentos

En general, las cervezas lagers son una excelente opción para los maridajes de alimentos. Las ámbar son posiblemente las más versátiles y mejor opción. Van particularmente bien con la pizza, hamburguesas y otros favoritos del pub, así como con la comida mexicana, el pollo asado, la carne stroganoff, y los chiles y hasta los macarrones con queso. Pilsner y otras cervezas pálidas son perfectas para comidas ligeras como ensaladas y platos de pollo o pasta a base de hierbas. También son una gran elección con los favoritos alemanes como salchichas y schnitzel, aunque no son buenos para el postre.

Las Bocks son fabulosas para comidas picantes así como para postres de chocolate. Las lagers americanas son famosas por acompañar los clásicos de la barbacoa, mientras que otras lagers de gran nombre son ideales con comida de su país de origen. Por ejemplo, sirve la cerveza mexicana con tacos o burritos, la italiana con pasta y la japonesa con tempura.